Roni Binyamini Russo, secouriste bénévole au Magen David Adom et résidente du kibboutz Gvoulot, se trouvait chez elle avec sa famille lorsque les sirènes ont retenti le matin du 7 octobre.
Son compagnon Ronen, chef de l’équipe d’urgence locale, est sorti avec les membres du kibboutz pour ouvrir les abris, et Roni les a rejoints. En peu de temps, elle a été appelée à soigner l’une des invitées du kibboutz, puis a mis en place un poste de soins avec des secouristes militaires, afin de répondre aux besoins des blessés et des rescapés arrivant des localités voisines.
Comme de nombreux bénévoles du Magen David Adom vivant dans les communautés de l’enveloppe de Gaza, Roni faisait partie ce matin-là de la réponse médicale à l’endroit même où elle vivait. La formation et l’expérience qu’elle avait acquises au Magen David Adom lui ont permis de s’intégrer aux équipes médicales, à l’équipe d’urgence et aux résidents du kibboutz, alors que les événements autour de Gvoulot ne cessaient de s’intensifier.
Le bénévolat en situation d’urgence faisait partie de la vie de Roni et de son compagnon Ronen bien avant ce matin-là. Lorsqu’ils vivaient à Alfei Menashe, une localité entourée de zones boisées et sujette à de nombreux incendies, ils ont rejoint l’équipe locale de pompiers. Lorsque l’incendie du Carmel s’est déclaré, ils sont tous deux partis prêter main-forte et y sont restés trois jours. Par la suite, ils ont déménagé à Sal’it puis à Gvoulot, et Roni a continué à travailler dans l’éducation non formelle et à accompagner les équipes éducatives dans les localités du conseil régional d’Eshkol.
Pour elle, vivre dans une petite communauté implique également une responsabilité envers celle-ci. « Si vous ne faites pas de bénévolat et n’agissez pas, le kibboutz ne peut pas survivre »,
À la cinquantaine, elle a décidé de franchir une étape supplémentaire et a rejoint le cours de formation des bénévoles du Magen David Adom. Le cours s’est déroulé à Bnei Netzarim, sous la direction de Zohar Hovera, bénévole chevronné du Magen David Adom et résident du kibboutz Sufa. À l’issue du cours, Roni a veillé à effectuer des gardes et à acquérir de l’expérience en ambulance au sein des équipes du Magen David Adom de la région.
À la cérémonie de fin de cours est également venu le colonel Assaf Hamami, commandant de la brigade sud de la division de Gaza, à l’invitation d’Ilan Isaacson, responsable de la sécurité du conseil régional d’Eshkol. Roni se souvient qu’Hamami a parlé aux nouveaux secouristes enthousiastes du lien entre le Magen David Adom et Tsahal, et en particulier de la coopération entre les bénévoles du Magen David Adom de l’enveloppe de Gaza et les forces de la division de Gaza opérant dans le secteur. « Il a dit que nous nous retrouverions dans les groupes WhatsApp communs et sur le terrain », a raconté Roni. Moins de trois mois plus tard, Hamami a été tué au combat au kibboutz Nirim le 7 octobre.
Ce même jour, Ido, le fils de Zohar Hovera, est également tombé en défendant le kibboutz Sufa. Zohar a tenté de le sauver et de l’évacuer vers l’hôpital, mais a découvert que des terroristes avaient détruit l’ambulance du Magen David Adom et l’avaient mise hors service.
Ce matin-là, la formation que Roni venait de terminer peu de temps auparavant faisait déjà partie de sa vie. Dès les premières sirènes, elle est sortie avec Ronen pour ouvrir les abris. Le complexe touristique de Gvoulot était rempli d’invités venus pour la fête, et peu après le début des tirs, elle a reçu un appel de la réception touristique lui signalant qu’une femme était en crise d’angoisse. Roni a pris son sac du Magen David Adom et son gilet et s’est rendue auprès de la famille. Sur place se trouvaient un couple de parents et leurs enfants, et elle a soigné la mère.
Au fil du temps, de plus en plus de messages sont arrivés des localités de la région. Dans les groupes des équipes d’urgence du Magen David Adom de l’enveloppe de Gaza, les informations affluaient sur ce qui se passait et des instructions étaient transmises en fonction de la situation sur le terrain. À Gvoulot, on a commencé à se préparer à ce qui pourrait arriver. Les gens se tournaient vers Roni avec des questions, notamment parce qu’ils la voyaient avec un gilet du Magen David Adom, et parallèlement Ronen et l’équipe d’urgence centralisaient les informations et géraient la réponse au kibboutz. À un moment donné, ils ont commencé à noter les noms des personnes présentes sur place, afin de comprendre qui se trouvait à Gvoulot et qui manquait.
Roni aussi avait ses propres proches dont elle devait s’inquiéter durant ces heures. Son fils Yoad n’était pas à la maison ce week-end-là, et ce n’est qu’après coup que la famille a appris que son meilleur ami, Amit Gabay, avait été assassiné ce jour-là au kibboutz Reim.
Lorsqu’il est devenu clair que des blessés commençaient à arriver des localités voisines, Roni a ouvert au kibboutz un poste de soins avec deux autres secouristes, Lior et Yonatan. Roni s’est intégrée à l’équipe en tant que secouriste du Magen David Adom et a apporté avec elle les connaissances et l’expérience qu’elle avait acquises lors de ses gardes en ambulance. Ensemble, ils ont accueilli les blessés arrivant à Gvoulot et leur ont prodigué des soins.
Au cours de la journée, des rescapés de la communauté de Holit sont arrivés à Gvoulot, dont des enfants. Un enfant a raconté que ses parents avaient été assassinés, et un autre est arrivé après avoir été entre les mains de terroristes quelques heures auparavant. Pour les habitants de Gvoulot, les récits des personnes qui arrivaient chez eux ont progressivement complété le tableau qui avait commencé ce matin-là par des messages fragmentés dans les groupes WhatsApp.
Tam, la fille de Roni et Ronen, s’est également mobilisée pour apporter son aide. Pendant des heures, elle est restée avec les enfants venus de Holit, les a occupés et accompagnés, et ce n’est que le soir qu’elle a quitté Gvoulot. Son activité s’inscrivait dans cette même conception du bénévolat sur laquelle les enfants de la famille avaient grandi, et dans la manière dont chacun d’eux avait trouvé ce jour-là l’endroit où il pouvait aider.
Outre les soins aux blessés, il fallait également être présent auprès de ceux qui attendaient des nouvelles. La grand-mère de Yotam Haim vivait au kibboutz, et Roni s’est assise à ses côtés et l’a accompagnée pendant que sa famille tentait de comprendre ce qui lui était arrivé. À Gvoulot se trouvaient également les parents de Sigal Yehud, qui à ces heures-là était assiégée dans la chambre forte de Nir Oz avec ses trois enfants, alors qu’elle était enceinte à un stade avancé. Son mari, Dolev Yehud, bénévole du Magen David Adom, avait quitté son domicile ce matin-là pour porter secours aux blessés et n’était pas revenu ; on a appris par la suite qu’il avait été assassiné.
Au fil de la journée, le travail au poste de soins s’est intégré à la réponse plus large qu’a apportée la communauté de Gvoulot à ceux qui arrivaient chez elle. Le personnel médical soignait les blessés, les membres du kibboutz accueillaient les familles et les rescapés, et d’autres s’asseyaient auprès de ceux qui attendaient des nouvelles de leurs proches. Roni circulait entre ces cercles en tant que secouriste du Magen David Adom, en tant qu’éducatrice et en tant que membre de la communauté.
Comme de nombreux bénévoles du Magen David Adom dans les localités de l’enveloppe de Gaza, Roni apporte également à son bénévolat la connaissance de la communauté dans laquelle elle vit, tout en s’appuyant sur la formation, l’expérience et le travail d’équipe qu’elle a acquis au Magen David Adom. Le matin du 7 octobre, ces deux mondes se sont rejoints. Les connaissances professionnelles du personnel médical, le système du Magen David Adom, l’équipe d’urgence et la capacité de la communauté à s’organiser ont permis de répondre aux besoins des blessés et des rescapés arrivés à Gvoulot tout au long de la journée.
Lorsqu’elle a décidé de faire du bénévolat au Magen David Adom, c’était pour donner d’elle-même aux autres et aussi pour acquérir la capacité d’aider en cas de besoin. Le 7 octobre, cette capacité s’est concrétisée. « Je me suis toujours sentie attirée par le sauvetage et l’urgence », a raconté Roni. « Pour moi, c’est un sentiment de compétence et de sécurité de savoir que lorsque quelqu’un a besoin d’aide, j’aurai les connaissances et les outils pour l’aider. Il a toujours été important pour moi de pouvoir aider en cas de besoin et j’espère avoir fait tout mon possible pour aider ce jour-là. »
Zohar Hovera, bénévole du Magen David Adom, instructeur et conducteur d’ambulance du Magen David Adom au kibboutz Sufa, a déclaré à propos de son élève : « Roni a toujours été une « grande tête », parmi les élèves actifs et assidus. De ceux qui cherchent à comprendre ce qu’ils apprennent et à le mettre en pratique lors des exercices, ce qui l’a aidée au moment de vérité. J’ai été impressionné par son assiduité à assister aux cours malgré la grande distance entre Gvoulot et Bnei Netzarim. Après le cours, nous nous sommes retrouvés lors de gardes et j’ai été très heureux de constater ses connaissances et la confiance qui en découlait. Malheureusement, le 7 octobre, j’étais ailleurs. Je ne suis pas surpris d’apprendre qu’elle a organisé un poste de soins et je suis très fier d’elle. »
